A L'AUBE D'UNE NOUVELLE EPOQUE

La cathédrale Saint-Isaac de Saint-Pétersbourg, sous un blanc manteau de neige.

A Paris, centre du Monde éclairé, on termine de paver la Place Louis XV (Concorde), pendant que l'architecte Bartolomeo Rastrelli agrandit le Palais d'Hiver de Saint-Pétersbourg. Même dans la rigueur de l'hiver, les ouvriers s'affairent à la besogne, car l'achèvement du palais est une question d'honneur pour la Tsarine Elizabeth, fille de Pierre le Grand. La capitale russe, sous un ciel blanchâtre, rêve d'une ambition débordante de devenir la ville la plus monumentale. Une saine émulation architecturale transforme le Vieux Continent en un monde majestueux.

Le plus grand écrivain du siècle, François-Marie Arouet, plus connu sous le nom de Voltaire, vient de revenir en France, après s'être brouillé avec le Roi Frédéric II de Prusse. Arrivé à Lyon, il découvre qu'il est tout aussi indésirable en France & doit se résoudre à se replier dans un village, près de Genève. Quant au philosophe prussien Emmanuel Kant, il postule au concours de l'Académie de Berlin que la rotation de la Terre est pérenne, mais que le frottement des marées peut en ralentir le mouvement. Que voici un beau moment pour se vêtir de la Providence & partir à la découverte du monde. Les souverains les plus astucieux y gagneront un empire. Les marchands les plus avisés y glaneront une fortune. Les officiers les plus habiles y récolteront la gloire.

DATE LIMITE DU PRINTEMPS MDCCLV : VENDREDI 26 DECEMBRE 2025