L'EVEIL DE LA PRUSSE

Edité à Amsterdam, Jean-Jacques Rousseau se hausse du col en osant prétendre que nos bonnes sociétés sont causes des inégalités & de la corruption des hommes. Voici qui bouleverse la mentalité générale des beaux esprits de notre temps, lorsque le Genevois ose écrire que l'homme qui médite est un animal dépravé, n'ayant plus de contact avec la nature. Mais quel paltoquet, ce philosophe... Il faudrait qu'il aille réaliser un voyage jusque dans le Saint-Empire, pour y voir les soubresauts populaires, ou jusqu'en Russie, pour y goûter au knout. Car, à force de lire les élucubrations de ce genre d'auteurs, on risque de révolter le peuple, mon bon Monsieur ! 

LE SAINT EMPIRE PASSE SOUS PROTECTION PRUSSIENNE

La palais de Postdam, près de Berlin, refuge préféré de Frédéric II.

Dans la confusion la plus totale, engendrée par l'annexion de l'archevêché de Salzbourg par l'Autriche, les alliances au sein du Saint-Empire Germanique ont virevolté toute cette longue saison d'hiver. Ainsi, le Royaume de Bavière & la Ville libre de Hambourg se sont rangés derrière la haute stature de commandeur de Sa Majesté Frédéric II de Hohenzollern. De même, la Hesse devient l'alliée du Roi de Pologne, Electeur de Saxe. Depuis son château de Sans-Souci à Postdam, c'est le Roi de Prusse qui a le mieux négocié la révolution en cours, à la suite de la déliquescence de la domination autrichienne. 

REDISTRIBUTION DES ROLES EN EUROPE CENTRALE

La ville de Berlin prend une nouvelle dimension

Mais la Prusse ne souhaite pas précipiter les choses. Que nul ne se méprenne sur le sens de sa décision, le Roi Frédéric II de Hohenzollern ne cherche ni couronne supplémentaire, ni éviction de ses voisins. Berlin insiste pour que l'ordre impérial soit respecté & désire uniquement que les principautés du Saint-Empire puissent vivre sans crainte & que la paix européenne ne soit pas compromise par l'ambition ou l'imprudence. Dans cette tâche, le Roi de Prusse n'est pas seul & salue ici les voix sages qui, à travers l'Europe, ont appelé à la modération. Sa Majesté très chrétienne le Roi de France, dont l'expérience éclaire les affaires du continent ; le Roi de Suède, allié fidèle & garant de la stabilité de la Baltique ; Sa Majesté le Roi de Pologne, dont la sagesse contribue à l'équilibre du Nord ; l'Impératrice de toutes les Russies, dont la puissance est indispensable à la paix. Pour l'Impératrice Marie-Thérèse, mise totalement en porte-à-faux, il faut boire le calice jusqu'à la lie. L'Autriche est complètement isolée face à une coalition immense ! 

LIGUE DE LA BALTIQUE & AUTRES AMBASSADES

Le Duc Pierre, neveu de l'Impératrice & héritier du trône de Russie.

On s'active à la vitesse du vent dans le Nord & les traités sont publiés à tour de bras. Les puissances suivantes déclarent ci-devant s'être réunie à Saint-Pétersbourg pour signer un traité d'alliance défensif, appelé Ligue de la Baltique. La Pologne, la Prusse, la Russie & la Suède garantissent la neutralité militaire de la Baltique, avec interdiction à toute autre nation de faire voguer un navire armé en ce lieu sanctuarisé.

La Prusse, décidément omniprésente, annonce ouvrir une ambassade extraordinaire avec l'Empire Céleste. En cela, Berlin reçoit un invité ayant toute la confiance de l'Empereur Qianlong, en la personne de Yongcheng, Prince Lü de deuxième rang, un érudit qui a même appris le latin aux côtés des missionnaires chrétiens. Les Prussiens ont aussitôt envoyé en Chine le frère jésuite Aloysius Gotthilf Hieronymus von Hohenzollern, qui deviendra ainsi le représentant du royaume dans l'Empire du Milieu. Pour l'heure, les Chinois l'ont expédié au Nord, visiter la grande muraille, accompagné d'agents triés sur le volet.

De même, l'Empereur Qianlong tente d'amadouer Louis XV le Grand, en envoyant à Versailles une de ses filles - la plus appréciée - la lumineuse Princesse Gulun Hejing du premier rang. En entrant dans la vie de la cour de France & de ses voyages en Angleterre, elle va aller de surprises en surprises. Elle, qui devait prendre des notes sur les moeurs d'Europe, va être servie ! A suivre...

HESITATIONS SALZBOURGEOISES

Salzbourg sous la neige c'est beau. Avec un statut politique clair, c'est mieux.

Et pendant ce temps, en Autriche, on ne sait plus quoi faire. Alors, pour calmer quelque peu les rancoeurs, l'Impératrice expédie son ministre, le Conte Charles de Cobenzl faire pénitence au pied du Prince-archevêque de Salzbourg, monseigneur Sigismond de Schrattenbach. Mais à côté de cette cérémonie que certains dénoncent comme une grotesque mascarade, se joue l'avenir de l'archevêché. Vienne en désire la matière première notoire & pourrait rendre son indépendance au Prince. Salzbourg, malgré l'occupation de la cité par les armées autrichiennes, refuse. Tout le Saint-Empire refuse. La confusion est pleine & le rôle des diplomates velléitaires de l'Autriche, n'oriente aucune discussion vers une solution définitive. Et, lorsqu'arrive la nouvelle année, au milieu d'un tourbillon politique écoeurant, la monarchie danubienne accumule les bévues. L'Impératrice demande à présent à ses armées de quitter l'archevêché, sans donner de véritables explications. Aucun traité n'est signé, aucune paix n'est demandée. C'est le brouillard dans la nuit... 

RECONSTRUCTION DE LISBONNE

Pendant les travaux, le Roi s'est réfugié au palais de Mafra, à quelques kilomètres de Lisbonne.

Au Portugal, les maîtres d'oeuvres s'activent pour redonner à Lisbonne une allure moins misérable. Le séisme de l'automne laisse de profonds stigmates, certes, mais les Portugais se mettent immédiatement au travail pour redonner à la capitale une fière allure. Des quartiers entiers sont assainis & l'on n'hésite pas à abattre les maisons les moins sûres, à reloger au mieux les plus démunis. En parallèle, les architectes proposent de nouvelles perspectives, de nouveaux bâtiments, qui rivalisent d'ambition, d'autant qu'une mode persane s'invite pour donner aux façades & aux jardins intérieurs une atmosphère digne de la douceur de l'Orient.

TROIS MARIAGES & UN ENTERREMENT

L'humiliation de Louis XV à Westminster.

Depuis des semaines, on ne parle que de cela. Le Roi George II d'Angleterre va marier ses enfants & offrir à sa population une saison de célébrations. Trois mariages d'un coup, dans trois villes du royaume, en même temps. C'est plutôt singulier, mais c'est surtout prudent. Quoique ? En y regardant de près, la noce la plus resplendissante est, évidemment, celle du Prince de Galles George, l'héritier du trône, dont l'union avec... la fille aînée du Roi de France ? Que nenni ! Mais bien avec Catherina de Brunswick (l'arrière-petite fille du Tsar Pierre le Grand) fait grand bruit. Cette union se déroule à Edinbourg, où le Roi George II a invité la Tsarine Elisabeth. Les festivités y sont grandioses, époustouflantes, magnifiques.

Le deuxième événement doit réunir les familles royales d'Angleterre &... de France ? Oui, cette fois c'est bien ça... pour assister au mariage du second petit-fils du Roi d'Angleterre, Edouard, le Duc d'York, avec la fille aînée de Louis le Quinzième, la Princesse Marie-Adélaïde de France. Cette union doit se dérouler à Westminster, mais tout part à vau-l'eau ! Sa Majesté le Roi de France, qui a fait le déplacement avec pratiquement toute la cour de Versailles & même la douce Princesse Gulun de Chine, est ulcéré par cette gabegie doublée de tromperie. Le machiavélique Roi d'Angleterre n'est pas à Londres & semble ricaner depuis l'Ecosse, pendant que le général Louis de Noailles, au service du corps des Gardes du Roi, tout en pestant de ne pas pouvoir se régaler du vin de Chambertin que l'on avait apporté, réclame que l'on s'active. Car la France vient d'être publiquement humiliée.

Ceci nous oblige à abréger la narration du troisième mariage célébré à Windsor, qui unit William-Auguste, Duc de Cumberland, à Gauhar Afroz Begum, Princesse moghole. C'était pourtant très original & on aurait aimé voir ça ! Mais le camouflet est trop grand. D'autant, qu'en marge de ces réjouissances, on apprend le décès du très estimé William Cavendish, Lord Intendant du Roi d'Angleterre. Le Duc de Devonshire était un gouverneur plein de tact & sa disparition risque de se ressentir dans les futures relations diplomatiques entre Londres & Paris.